Historien om sælkvinden fortæller os om folks forestillinger nogle hundrede år tilbage i et gammelt fisker- og bondesamfund.

Historien kan imidlertid løsrives fra sin placering i denne historiske sammenhæng og knyttes til nutidige almene menneskelige erfaringer. »Sælkvinden« fører os ind i betydningsrum der vedrører begær, kærlighed, at være anderledes, at være nødt til at skabe en ny identitet, sorg og savn, tilgivelse og straf. Herudover formidler sælkvindesagnet mange forskellige meninger og betydninger for os i dag, ligesom det nok også har gjort for mennesker i 1800-tallet, dengang sagnet blev skriftligt optegnet.